ESMERALDAS – Satu gempa bumi cetek bermagnitud 6.3 menggegarkan bandar pelabuhan Esmeraldas di Ecuador pada pagi Jumaat, mengakibatkan lebih 800 bangunan rosak, 32 orang cedera dan gangguan bekalan elektrik secara meluas, menurut laporan Agensi Berita AFP.
Pusat gempa dikesan di luar pesisir dengan kedalaman sekitar 35 kilometer, dan gegaran turut dirasai sejauh ibu negara Quito, meliputi 10 daripada 24 wilayah di negara itu.
Menurut pihak berkuasa kecemasan Ecuador, sebanyak 179 rumah musnah sepenuhnya, manakala 716 lagi mengalami kerosakan pelbagai tahap. Antara infrastruktur lain yang turut terjejas termasuk empat pusat kesihatan, 18 sekolah, dua jalan utama, satu jambatan dan sebuah bangunan tentera yang sebahagian fasadnya runtuh.
Kekalutan di tengah kehancuran
Andres Mafare, seorang nelayan tempatan, menggambarkan detik cemas ketika beliau terdengar bunyi retakan kuat sebelum gegaran menggoncang kabel elektrik di atas kepalanya.
“Saya berlari seperti orang gila untuk pulang dan melihat rumah saya sudah musnah,” katanya.
Seorang wartawan AFP di lokasi menyaksikan tembok runtuh, serpihan bangunan bertaburan di jalan, dan penduduk yang berkumpul untuk menilai kerosakan harta benda mereka. “Ia sangat kuat, seakan berlanjutan selama-lamanya,” ujar bekas calon presiden Yaku Perez yang turut berada di kawasan terjejas.
Kesan ke atas ekonomi dan tenaga
Syarikat minyak negara Petroecuador turut mengambil langkah berjaga-jaga dengan menghentikan sementara operasi di loji penapisan Esmeraldas dan saluran paip berhampiran. Loji tersebut menghasilkan kira-kira 111,000 tong minyak sehari, manakala sistem paip Transecuadorian mengangkut sehingga 360,000 tong sehari.
Sekitar 80 peratus kediaman turut mengalami gangguan bekalan elektrik dan rangkaian telefon.
Tindakan segera kerajaan
Presiden Ecuador, Daniel Noboa, yang baru sahaja dipilih semula, memaklumkan bahawa beliau telah menghantar beberapa menteri ke lokasi untuk menyelaras bantuan kemanusiaan dan pembinaan tempat perlindungan sementara.
“Kerajaan bersama anda, dan akan terus bersama anda,” katanya dalam kenyataan di media sosial.
Negara yang kerap digegarkan gempa
Ecuador terletak di kawasan geologi aktif, dengan sempadan antara Plat Nazca dan Plat Amerika Selatan yang bergerak sekitar 5.6 sentimeter setahun. Pergerakan ini menjadikan negara itu terdedah kepada gempa bumi besar.
Insiden ini berlaku hanya seminggu selepas Ecuador memperingati ulang tahun gempa bumi dahsyat pada 2016 yang melanda kawasan pesisir Manabi dan Esmeraldas, meragut 673 nyawa dan mencederakan lebih 6,300 orang.
Walaupun tiada ancaman tsunami dikesan, pihak berkuasa Ecuador menasihatkan orang ramai agar berwaspada dan mengikuti perkembangan terkini dari saluran rasmi. -MalayaDailyToday
