TAWAU – Agensi Penguatkuasaan Maritim Malaysia (Maritim Malaysia) mencatat satu lagi kejayaan besar dalam usaha membanteras jenayah rentas sempadan apabila berjaya menggagalkan cubaan menyeludup rokok bernilai lebih RM65.7 juta di perairan selatan Pulau Sipadan, Isnin lalu.
Rampasan itu dibuat menerusi Op Sejahtera dan Op Tiris yang dilaksanakan oleh Ibu Pejabat Maritim Zon (IPMZ) Tawau selepas menerima maklumat risikan berhubung kegiatan penyeludupan rokok yang dipercayai aktif beroperasi di kawasan berkenaan.
Hasil risikan dan pemantauan yang dijalankan sejak beberapa bulan lalu membawa kepada pengesanan sebuah kapal kargo dalam keadaan mencurigakan kira-kira tujuh batu nautika di selatan Pulau Sipadan.
Ketika dihampiri pasukan penguat kuasa, pemeriksaan mendapati sedang berlaku aktiviti pemindahan sejumlah kotak berwarna coklat daripada sebuah kapal kargo ke sebuah lagi bot kargo, dipercayai sebagai sebahagian daripada operasi penyeludupan.
Pemeriksaan lanjut ke atas kedua-dua vesel membawa kepada penemuan ribuan peti rokok putih yang disyaki tidak mempunyai kelulusan dan dokumentasi sah untuk dibawa masuk ke negara ini.
Selain rokok, pihak berkuasa turut menyita pelbagai peralatan navigasi dan komunikasi termasuk sistem GPS, radar, radio komunikasi, telefon bimbit serta dokumen berkaitan kapal bagi membantu siasatan.
Lebih membimbangkan, beberapa individu di atas kapal berkenaan gagal mengemukakan dokumen pengenalan diri dan dokumen kapal yang sah ketika pemeriksaan dijalankan.
Susulan itu, seramai 20 kru dan nakhoda warga asing dari beberapa negara ditahan bagi membantu siasatan.
Maritim Malaysia memaklumkan pemeriksaan ke atas muatan kapal menemukan sebanyak 3,014 peti rokok pelbagai jenama terdiri daripada 2,956 peti jenama BOSQU, 40 peti jenama NEW ARIS, 15 peti jenama BERLIN dan tiga peti jenama NEW FAR.
Nilai rokok tidak bercukai yang dirampas dianggarkan sekitar RM12.2 juta, manakala nilai keseluruhan rokok bercukai mencecah RM24.25 juta termasuk cukai sebanyak RM12.06 juta.
Secara keseluruhan, nilai rampasan melibatkan rokok, dua buah vesel dan pelbagai peralatan berkaitan dianggarkan mencecah RM65.75 juta, menjadikannya antara rampasan terbesar direkodkan Maritim Malaysia di perairan Sabah tahun ini.
Kes disiasat di bawah Akta Kastam 1967 kerana disyaki terlibat dalam aktiviti penyeludupan rokok tanpa cukai, selain turut melibatkan Ordinan Perkapalan Saudagar 1952 dan Akta Imigresen 1959/63.
Kedua-dua kapal bersama semua barang kes telah diiring ke Jeti Ibu Pejabat Maritim Zon Tawau untuk tindakan dan siasatan lanjut.
Maritim Malaysia menegaskan komitmennya untuk terus memperhebat penguatkuasaan dalam membanteras sindiket penyeludupan yang bukan sahaja merugikan negara dari segi hasil cukai, malah berpotensi mengancam keselamatan serta kedaulatan perairan negara. -MalayaDailyToday
